神期食品？廚餘與浪費食物 – 花花
冰箱裡有沒有藏著看上去不新鮮的蔬果，或者超過食用期限的各種食物？你會怎麼對待它們？大部分的人大多隨手打開垃圾桶的蓋子，一一將它們交給堆填區「處理」。不過，當翻開關於廢物的統計數字之後，我們會發現每日有3640噸(註一)的廚餘來自我們的家庭及工商業界，包括酒店、食肆及食物製造廠。
3640噸到底怎樣的一個數字？等於每日有364架垃圾車的過期食物、殘羹及菜頭菜尾等等被送往堆填，若當中有十分一可被當食物被人進食，不但可以節省餐費、垃圾處理費，連帶減少運送垃圾而帶來的減少碳排放，下刪一千字的好處。
在家中要減少廚餘，不外乎幾招：減少購買多餘的食物、對食物的有效期間不要過分敏感、減少製造菜頭蔡尾及自行處理廚餘。
貌似困難的環保原則，其實只要轉一念則變得可以輕鬆實行。購買太多食物的朋友無非貪平及怕麻煩，以致雪櫃堆積過多食物而落得過期被棄的命運。若能改變購買習慣，每次購買少量、適量，令食物保持在最新鮮的時間被食用，當然營養以致口感均更佳。若不能，仍要維持購買較多的蔬果備用（按以筆者認知最容易被丟棄的食物則是賣相欠佳或發霉的蔬果），則需認清蔬果特性而作不同方法的保存，保持新鮮。例如熱帶水果放在室溫地方，綠色蔬菜可仿照水種植物以水浸泡，甚至將蔬果洗淨切開放在冰格，統統可延長食用期限。
至於食用期限，並非每一個均要「照本子辦事」棄之而後快。現時不少包裝食物上的期限林林種種，如預先包裝食物上按法例規定要有「此日期前食用」或「最佳食用日期」的字樣，兩者的分別在前者為食物安全的資料，如出現在容易變壞的奶類、乳酪及壽司等，需遵照日期規限食用；後者則為確保食物味道最佳質素的資料，與食物安全未必有關。
有環保團體曾測試81多款已過「最佳食用日期」的食物，如罐頭、餅乾及意粉等，最長的罐頭過期7年。測試更將過期罐頭交給浸會大學化驗含菌量，結果全部通過測試，證明可安全食用。
港人聞過期色變，不過，近年有餐廳卻反其道而行，實行收集過期食物，再烹煮環保的菜式待客。店主強調只會使用超過「最佳食用日期」期限的食物，烹煮前會目測有否腐爛和聞清楚有否異味，更親自試食無問題才待客。店主稱這個「最佳食用日期」的期限為神期，店名更改作「神期Cafe」。神期Café的顧客透露，Cafe食物質素不俗，不少過期食品原料更是來自捐贈，由過期的有機小麥、有機紅豆到過熟的日本蘋果應有盡有。
如果你想向捐贈快講過期及已過「最佳食用日期」的神期食品或光顧神期Cafe，可到facebook「神期食品」專頁與負責人聯絡。
註一：《香港固體廢物監察報告2014》
花花 – 喜歡探索，喜歡發掘，喜歡以不同的角度看世界，所以成為記者。遊走在新聞界多年，現職某報業集團港聞版