菁薈2025 Ep.1 《香港世一雞尾酒調酒師》
專訪:Leo Ko — 從本地文化到世界舞台的調酒冠軍之路
大家好,我是 Leo Ko, 2023年全球雞尾酒大賽冠軍。
你是如何開始踏上調酒之路的?
這是一個很長的故事。當時學酒時,我的重點在葡萄酒,是從葡萄酒開始學起。機緣巧合之下,我很早就接觸到酒,因為在 德國,合法飲酒年齡是16歲。當時我參與了一個德國的文化交流活動,第一次認識到酒,發現酒有一種神奇的力量,能快速拉近人與人之間的距離。
從那時起,我就迷上了酒,開始深入研究。第一份正式工作是酒保。坦白說,當時的我對雞尾酒沒有概念,覺得所有的酒都一樣——又苦又烈又辣。但隨著工作深入,我發現當你調製出一杯好喝的酒,並看到客人欣賞的眼神,那種成就感真的很大。這也激發了我對調酒的熱情,開始研究每款酒背後的故事、歷史和文化。
以香港地道文化「鸳鸯」為主題的雞尾酒奪冠後,是否感到心理壓力?
坦白說,我不覺得是一種壓力。當時選擇「鸳鸯」作為主題,是因為飲食文化 是最能代表一個地方的方式。人一定要吃喝,而入口的食物和飲品能直接傳遞當地人的文化遺產和生活習慣。
鸳鸯 是香港一種獨特的飲品文化。世界各地都有茶,但「咖啡與茶的混合」卻是香港的標誌。我將這種文化融入雞尾酒中,成為我混合創作的元素。
你能多講一點這杯冠軍雞尾酒的故事嗎?
比賽分為三輪。初賽 是香港選拔賽,選出一名代表香港的選手。全球共有64個地區參賽,分成不同的酒類組別:餐前酒、餐後酒、長飲 (Long Drink)、氣泡酒 (Sparkling),以及 低酒精組別。我參加的是低酒精組別,規定酒精含量不能超過8度。
在比賽中,除了技術和味道,還要考驗嗅覺、味覺、知識和速度。比如有一部分會讓你聞一些香味,像是皮革、桃子、橙子 等,限時幾秒內辨別並記錄;另一部分則是快速調製 五杯經典雞尾酒,限時完成。
到了 總決賽 (Super Final),題目是「Your Road to Rome」(你抵達羅馬的路)。這時,我的 鸳鸯雞尾酒 誕生了。我將香港和羅馬兩地文化融合,用「鸳鸯」來象徵連結,將它命名為「Cam to Connect」,中文名是 大同。
這杯酒的創作靈感,是希望透過這種咖啡與茶的混合,讓人反思如何跨越文化差異,化解誤會,讓世界更加和平與和諧。
在世界賽中,你面臨的最大挑戰是什麼?
最大的挑戰是心態的調整。既不能太緊張,也不能太放鬆,要在平穩的心態下發揮出平日的功力。這種心理調適和休息,是最困難的部分。
你的創作靈感來源是什麼?
靈感來自生活中的每一個細節。你的日常行住坐臥,都可能啟發你。關鍵在於如何將生活中體驗到的東西,轉化為創作的一部分。對我來說,調酒是一種將生命變得更精彩的方式。
你如何看待香港的調酒文化?
香港的調酒文化相對於其他地方,發展得更快,但也容易被遺忘。這與香港人快節奏的生活方式很相似。如果一杯酒沒有新意,很快就會被淘汰。調酒師需要不斷加入新元素,同時保持酒吧的理念,才能在競爭中立足。
對年青人有什麼建議?
我的建議是:不怕失敗,專注做好一件事。過程中一定會遇到挫折,但每次挫折都是學習的機會。只要用心,堅持下去,成功只是時間問題。
你曾經想過自己會成為世界冠軍嗎?
完全沒有。曾經開玩笑說要成為世界冠軍,但沒想到真的實現了。這對我來說也是一個驚喜。但得獎後,我學會了如何保持謙虛,繼續前進,展現香港人不服輸、不斷挑戰的精神。
你在調酒之路上最大的突破是什麼?
我記得在調酒的第一年,參加了一個香港大型比賽,意外地獲得了冠軍。但後來發現自己的調酒風格過於單一,缺乏多樣性。為了突破瓶頸,我決定減半工資,加入一家 日式風格的酒吧,重新學習基礎。
這段經歷讓我學到了日式調酒的精細、技巧、速度,以及面對客人的專業態度。這些技能最終幫助我在世界賽中表現出色。
香港調酒師面臨的最大挑戰是什麼?
香港是一個充滿誘惑的城市,職業選擇五花八門。相比其他地方,香港人對調酒這份職業的認同感較低,許多人很快就會放棄堅持。這也是整個行業的一個挑戰。
Leo 的故事不僅展現了香港調酒文化的獨特魅力,也讓我們看到一位年輕調酒師如何透過熱愛與堅持,將本地文化帶上國際舞台。他的旅程啟發我們:只要用心投入,就能品味到屬於自己的成功。