習近平第二任期首次外訪
習近平從7月19日起出訪阿聯酋、塞內加爾、盧旺達、南非及毛里求斯5國，並出席金磚國家領導人第十次會晤。這次長達10天的超級外訪非但是習近平第二任期內的首次外訪，更是在中美貿易酣戰之際，在國際形勢發生深刻演變的背景下，中國面向發展中國家採取的一次重要外交行動，意義與形式皆非比尋常。
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隨著美國在貿易問題上對華發難，北京與華盛頓開始交鋒，建立中美新型大國關係至今已化為泡影。另一方面，「一帶一路」亦出現頓挫─馬來西亞變天、越南反華示威再現，亦出現外界對中國在一帶一路以貸款援建方式，讓受援國家墮入債務陷阱，繼而陷入主權危機的指控─這不僅令海上絲綢之路變得支離破碎，而且陸上的西進之路也因巴基斯坦陷入債務危機，以及美國在核問題上對伊朗發難，而遭到堵截，令自一帶一路倡議提出以來的「點連點」式地緣政治及經濟再難有寸進。
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以上種種問題都迫使北京必須積極尋求開拓全新的外交局面。正如習近平在上月中央外事工作會議上，指出廣大發展中國家是中國在國際事務中的「天然同盟軍」，要求對外工作要做好「同發展中國家團結合作的大文章」。事實上，中國向來重視與其他發展中國家，特別是非洲的關係，中國與非洲的合作關係早於1950年代已展開，而毛澤東的「三個世界理論」更把中國與亞洲、非洲、拉丁美洲等地區的發展中國家的「天然同盟軍」關係講得清清楚楚。在目前嚴峻的外交情勢下，這種關係對中國打開外交新局面來說顯得更為重要，同時也是中國外交回歸基本盤之舉。
從另一個角度來看，中國外交面臨困境，亦正是中國獨有的圍棋思維發揮作用的時候。如上文所言，目前陸上與海上絲綢之路皆遭到堵截，令「點連點」式地緣政治再難展開。既然「連成一氣」不成，那麼就只好由原本的內線攻勢轉為外線攻勢─習近平出訪塞內加爾、盧旺達、南非及毛里求斯，正是由內線到外線的轉進，由貫通歐亞大陸到先佔據歐亞非世界島的「角」和「邊」。同樣道理，佈局金磚五國(巴西、俄羅斯、印度、中國、南非)亦帶有全球層面的外線攻勢與佔據「角」和「邊」的意義。此乃中國式地緣政治的精髓，他國難以施展。
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習近平剛在金磚國家領導人第十次會晤上發表題為《讓美好願景變為現實》的演講，正如其題目所指出，目前在中國的外交倡議中存在着不少美好願景，可是一直以來卻未致力使之落實或變為現實。如今風雲色變，正是中國外交回歸基本盤，將這些美好願景變為現實的契機。
撰文：袁彌昌博士
政黨政策總裁及大學講師
英國雷丁大學戰略研究博士，倫敦經濟學院國際關係碩士，香港大學社會科學榮譽學士。現爲政黨政策總裁，並於香港大學及香港中文大學任教。著有Deciphering Sun Tzu: How to Read “The Art of War”，其專欄文章定期於《明報》筆陣刊出。
July 31, 2018